Safiirikristall on kallis toode, mille valmistamisel kasutatakse kunstlikult kasvatatud safiire. Safiir on läbipaistev mineraal, millel on ülikõva kristalliline vorm. Sõltuvalt selle struktuuris olevatest lisanditest võib see olla mitmesuguses värvitoonis: violetne, roheline, kollane, oranž või punane.
Kõige väärtuslikum safiir on sinine, kuid punast kristalli nimetatakse juba rubiiniks. Safiirkristalli valmistamisel kasutatakse värvitu (puhast) kivi.
Kunstlik kristall
Safiire kaevandatakse samal viisil kui tavalisi fossiilseid väärismineraale. Sama nimega prillides, mis pole mõeldud ehete valmistamiseks, asendatakse looduslik kivi sünteetilisega. Kahekümnenda sajandi alguses tõi Prantsusmaalt pärit keemik Augustus Verneuil välja maailma esimese kunstliku safiirikristalli. Tema leiutatud kivi valmistamise protsessi kasutatakse meie ajal. Alumiiniumoksiid kuumutatakse kõrge temperatuurini ja hoitakse mõnda aega kõrge rõhu all.
Füüsikalised omadused
Safiirikristall on väga vastupidav ja raskesti töödeldav; selle lõikamisel kasutatakse spetsiaalseid teemantsaed. Mohsi skaala järgi (materjalide kõvadus on hinnanguliselt) on safiirkristallidel 9 ühikut, karastatud terasel - 8 ühikut. Ka seda klaasi on peaaegu võimatu kriimustada. Oma omaduste tõttu on see laialt levinud igapäevaelus ja tööstuses.
